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    叶逍然缓步走在后面，看着他们的背影，嘴角含笑。

    他忽然觉得，这一路的修行，在这一刻，都有了意义。

    不为其他，只为守护这份纯粹的快乐。

    ————

    第十六日，他们抵达了黄河入海口。

    这里是黄河与大海的交汇处，河水泥黄，海水碧蓝，泾渭分明，却又渐渐融合，形成一幅奇异的画面。

    "这就是……黄河入海？"沈清音喃喃道。

    "是。"叶逍然轻声道，"她走了万里，历经千难，终于汇入大海。"

    "像不像我们？"杜千山忽然道，"我们也是走了千里，经历了那么多，终于到达终点。"

    "这不是终点。"叶逍然摇头，"是新的起点。"

    他看向远方，目光悠远："从这里开始，黄河不再叫黄河，她成了海的一部分。但海，也因此更宽广。"

    "叶兄这话，有深意。"杜千山挠头。

    "没深意。"叶逍然微笑，"只是在说，我们三个，以后也会像这河水与海水一样，各自奔向更远的地方，但心中，永远记得彼此。"

    沈清音眼眶又红了："叶大哥，你别说了，说得跟要分别似的。"

    "不会的。"叶逍然揉揉她的头发，"至少现在，不会。"

    他们在入海口住了下来。

    没有住客栈，而是搭了三间茅屋，自己生火，自己捕鱼，自己做饭。

    杜千山的"银鳞鱼"终于派上用场。他兴冲冲地烤鱼，结果第一次烤焦了，第二次没熟，第三次终于外焦里嫩，却忘了放盐。

    沈清音笑得直不起腰，还是自己出手，做了一锅鲜美的鱼汤。

    叶逍然则每日坐在海边，看潮起潮落，云卷云舒。

    他忽然想起，自己这一路，竟已走了近两月。

    两月前，他还是个练气圆满的修士，如今已是筑基初期，铸就了无上道基。

    两月前，他孤身一人，如今身边有了杜千山与沈清音。

    两月前，他心中只有剑，如今心中多了许多东西。

    他拿出那枚铜钱，握在手心。

    女童的话仿佛又在耳边响起："大哥哥，你还会回来吗？"

    他轻声回答："会。"

    会的。

    等他走完这天下，等他剑道大成，等他护尽苍生，他终会回到那些给予他温暖的地方。

    因为那里，是他的根。

    ————

    第十七日，他们决定返程。

    不是回青石镇，而是回武当山。

    玄明真人赠叶逍然真武令，他要去复命。杜千山与沈清音也想拜入武当，哪怕做个外门弟子，也是莫大的机缘。

    "叶大哥，你说武当山长什么样？"沈清音问。

    "很大，很美。"叶逍然道，"但更重要的是，那里有很多人，像你们一样，心怀正义。"

    "那会不会有很多规矩？"杜千山挠头，"我这人喜欢自由，最怕规矩。"

    "规矩是保护人的。"叶逍然道，"只要你心中有规矩，便不会觉得束缚。"

    "叶兄这话，又是大道理。"杜千山嘟囔，但我爱听。

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    第十八日，他们在路上遇到了一个商队。

    商队正被一群"沙盗"围攻。那些沙盗并非修士，只是些凡人马贼，但人数众多，商队眼看就要支撑不住。

    叶逍然三人出手，杜千山一刀便吓退了马贼头子，沈清音用剑气护住商队货物，叶逍然则未出剑，只是以灵识威压，让马贼们跪地求饶。

    商队主人是个胖乎乎的中年商人，千恩万谢，非要送他们黄金百两。叶逍然推辞不受，只取了一壶商队自酿的"风沙酒"，说是留个念想。

    那商人眼眶红了："公子高义！小人无以为报，只盼公子留下名姓，小人日后定在家中为公子立长生牌位！"

    "不必。"叶逍然笑道，"你记住，这世上好人多了，恶人便少了。"

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    第十九日，他们夜宿在一座破庙中。

    半夜，沈清音忽然惊醒，小声道："叶大哥，有妖气。"

    叶逍然也已感应到，那妖气极淡，却带着几分哀求之意。

    他走出破庙，见月光下，一只雪白的小狐狸正跪伏在地，前爪捧着一颗"灵珠"，似在献宝。

    "这是……"沈清音惊讶。

    "它想求我们帮忙。"叶逍然道。

    他接过灵珠，神识一扫，便明了了因果。这小狐狸的母亲，被一只"山魈"所伤，性命垂危。它听闻修士能救母亲，便一路尾随，找到这里。

    "带路。"叶逍然道。

    小狐狸大喜，蹦蹦跳跳地在前引路。三人跟随它，来到一处山洞。洞中，一只老狐狸躺在干草上，腹部被撕开一道大口子，魔气缠绕。

    叶逍然以青冥剑元祛魔，又以《上清养神录》温养神魂，折腾了大半夜，终于将老狐狸的命保住。

    小狐狸感激涕零，竟跪下磕头。叶逍然摸了摸它的头："好好照顾你母亲。"

    老狐狸醒后，也对他俯首叩拜。

    沈清音看得眼眶又红了："叶大哥，你真好。"

    "不是我好。"叶逍然道，"是它们值得。"

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    第二十日，他们抵达了一座叫"清风寨"的山寨。

    这寨子并非匪寨，而是散修聚集之地。寨主是个豪爽的汉子，听闻叶逍然的事迹，非要请他喝酒。

    酒过三巡，寨主叹道："叶兄弟，你这一路，做了多少善事，可曾想过，谁会记得？"

    "不需要人记得。"叶逍然道，"我做的事，不求回报，只求心安。"

    "好一个心安！"寨主举杯，"敬心安！"

    杜千山与沈清音也举杯，三人一饮而尽。

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    第二十一日，他们路过一片桃林。

    正是桃子成熟的季节，林中桃香四溢。一位桃农正在摘桃，见三人路过，热情地递过几个："尝尝，甜着呢！"

    叶逍然咬了一口，果然甘甜多汁。他灵识一扫，发现这桃林地下，竟有一条微型灵脉，难怪桃子如此美味。

    "老伯，这桃林卖吗？"他问。

    "卖？"老伯一愣，"不卖，这是我祖传的。"

    "若有人出高价呢？"

    "出多高价也不卖。"老伯坚定道，"这林子是我爹种的，我爹说，林子有灵，卖了会遭报应。"

    叶逍然微笑："您说得对。"

    他留下一枚"聚灵符"，埋在桃林中央。有此符在，灵脉可保百年不散，桃林也会更加茂盛。

    老伯不知他做了什么，只觉这几日桃子更甜了，逢人便说，是遇到了神仙。

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    第二十二日，他们路过了武当山。

    山门前，玄明真人早已等候多时。

    他看到叶逍然，又看到他身后的杜千山与沈清音，笑道："小友，你终于来了。"

    "前辈。"叶逍然拱手。

    "不必多礼。"玄明真人看着他，"你之修为，竟已稳固在筑基初期，气息凝实，道基稳固，难得。"

    他又看向杜千山与沈清音："你二人，可愿入我武当外门？"

    二人激动得说不出话来，只能拼命点头。

    "好。"玄明真人道，"从今日起，你们便是我武当弟子。叶小友，你可愿入真武殿，与我一同参悟剑道？"

    叶逍然摇头："多谢前辈好意，但晚辈尚有未竟之事。"

    "何事？"

    "南下，未尽。"叶逍然道，"黄河入海口，我已到。但那孤悬海外的龙腾城，我还没有到。在那之后，还有北海东海呢？"

    "你欲游历天下？"玄明真人问。

    "是。"叶逍然点头，"读万卷书，行万里路。我的剑道，不在山中，在人间。"

    玄明真人沉默良久，郑重道："好。既如此，我便赠你一句话。"

    "前辈请讲。"

    "剑起青冥，心系苍生。不忘初心，方得始终。"

    叶逍然深深一拜："晚辈谨记。"

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    第二十三日，叶逍然独自下山。

    杜千山与沈清音留在武当，开始了新的修行。

    他们在山门前相送，沈清音哭得梨花带雨："叶大哥，你一定要回来看我！"

    "会的。"叶逍然微笑，"等你筑基，我便来接你，一起去看北海的雪。"

    杜千山红着眼眶，拍拍他的肩："叶兄，保重。"

    "保重。"

    叶逍然转身，大步离去。

    他没有回头，因为他知道，回头便会不舍。

    他这一生，注定要走一条孤独的路。

    但这条路上，有了这些温暖的回忆，便不再寒冷。

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    第二十四日，叶逍然回到黄河入海口。

    他在海边搭了间茅屋，住了下来。

    每日清晨，他看日出。每日傍晚，他看日落。潮涨潮落，云卷云舒，他心如止水。

    他不再练剑，不再修行，只是看海。

    他忽然明白，剑道的最高境界，不是挥舞，而是放下。

    放下杀意，放下执念，放下一切。

    然后，才能拿起一切。

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    第二十五日，一只信鸽飞来。

    是武当山的传讯符。

    符中，玄明真人的声音响起："叶小友，南海有变，归墟裂隙异动，雾母残魂未灭，似与海外魔宗勾结。你若愿往，可来武当，我等共商大计。"

    叶逍然听完，沉默良久。

    他取出青冥剑，剑身在阳光下泛着寒光。

    他知道，平静的日子，结束了。

    但他没有立刻动身。

    他在等。

    等什么？

    等一个人。

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    第二十六日，沈清音来了。

    她御剑而来，虽还有些生疏，但已能稳稳落地。

    "叶大哥！"她扑进他怀里，又哭又笑，"我筑基了！"

    "我知道。"叶逍然微笑，"我感应到了。"

    "那咱们……"她抬头，眼中满是期待。

    "咱们去南海。"叶逍然道，"去斩妖除魔，去守护这人间。"

    "好！"她用力点头。

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    第二十七日，杜千山也来了。

    他更夸张，是骑着一头"青牛"来的。那牛是他从武当山后山降伏的，虽是妖兽，却性情温顺。

    "叶兄！"他大笑，"我筑基也成功了！"

    "好。"叶逍然笑道，"那咱们三人，再一起上路。"

    "去哪儿？"

    "南海。"

    "好！"杜千山豪情万丈，"管他什么魔宗，什么雾母，一刀斩之！"

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    第二十八日，三人启程。

    他们不再是散修，而是武当山的弟子。

    他们不再是孤独的旅人，而是彼此守护的同伴。

    他们不再是初入江湖的少年，而是历经风雨的剑修。

    他们南下，不是为了游玩，而是为了守护。

    守护这片他们曾经走过、看过、爱过的土地。

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    第二十九日，叶逍然站在船头，回望北方。

    那里有青石镇，有杨柳镇，有龙门峡，有青石村。

    有李老汉，有柳先生，有梅树，有那只铁背苍狼。

    有给予他温暖的一切。

    他轻声道："等我回来。"

    沈清音站在他身旁，轻声问："叶大哥，我们还会回来吗？"

    "会的。"叶逍然道，"无论走多远，家，总是要回的。"

    "那我们的家，在哪里？"

    叶逍然想了想，微笑道："在路上。"

    "路上？"

    "是。"他道，"只要我们三人在一起，哪里都是家。"

    沈清音眼眶又红了，却笑得灿烂。

    杜千山在船尾掌舵，闻言大笑："说得好！有酒，有剑，有朋友，哪里都是家！"

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    第三十日，他们抵达南海之滨。

    海风呼啸，浪涛如山。

    远处，黑云压境，魔气滔天。

    归墟裂隙，已开。

    雾母残魂，正与海外魔宗勾结，准备卷土重来。

    但叶逍然三人，毫无惧色。

    因为他们知道，他们身后，是武当山，是司天监，是天下正道。

    更因为他们知道，他们心中，有守护的执念，有温暖的回忆，有彼此。

    "叶兄，怎么说？"杜千山握紧长刀。

    "斩。"叶逍然拔出青冥剑，剑身之上，金龙纹光芒大作。

    "斩！"沈清音细剑出鞘，剑意虽弱，却坚定。

    三人相视一笑，并肩而立。

    海风卷起他们的衣袂，如战旗飘扬。

    ————

    时间栈道。

    一个相貌平平的老人，拄着一根竹杖，拾级而上。

    “原来是从这里开始布局的呀，有意思。”

    老人自言自语到。

    然后，有一剑至，如银河倒挂，直斩天地！

    与此同时，天地间响起了浩渺的声音：

    “诸位，随我，起剑！”

    　　


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